梅大妮带着家属们积极的投入开荒种地中。而石兴国也带着工人们一起来帮忙。就在大家的辛勤劳动下，这片荒地长出了大片的庄稼。然而，有许多的工人因饥饿得了浮肿病，连王振华都没能幸免。石兴国看着这种情况越来越严重就建议先把没完全成熟的蔬菜粮食收割一些，解决眼下的状况吧。

邱建设认为开荒种地是搞资本主义，他向会战指挥部写了举报信。周树坤，王振华收到信后就决定亲自去看看。他们看到眼前这一偏庄稼的长势，不由的大赞梅大妮他们，并明确表示开荒种地不是搞资本主义，这是开创了石油大会战的新路子，和打出油井同样重要。不仅如此，指挥部还要组织大家学习参观。

有了粮食做保证，钢刀连钻井队也取得了骄人成绩。石兴国并没骄傲自满，他决定加把力，力争赶上王进喜钻井队的成绩。

邱建设到了东北后，很快就同矿区一些盗油团伙取得联系，通过盗窃石油，得到米、面、油和大量现金。得到这个消息后，石兴国让大家不要打草惊蛇，他准备把对方抓个现行。石兴国和刘大勇在后勤仓库已经蹲守了七个晚上，但邱建设一直没动静。

这一天，邱建设偷偷摸摸地来到后勤仓库，石兴国和刘大勇看见后赶紧跟了上去。原来，邱建设在大输油管道上安了一个细输油管道，由此来偷盗石油。邱建设发现石兴国和刘大勇后惊慌失措，偷盗同伙老霍把一根火把扔进了满是油桶的后勤库房中，仓库立刻燃起了熊熊大火。邱建设趁乱逃走，但没跑几步就被周远等人抓获了。大火中，刘大勇把石兴国推出库房，自己却被掉落的房架压住。经过医院紧急救治，刘大勇脱离了生命危险，但却有可能终身瘫痪。听到这个消息后，大家非常悲痛。而放火首犯老霍被判处死刑，立即执行。邱建设因主动承认错误，被判处十二年徒刑。

尽管邱建设有问题，但他的老婆柴丽丽和肚子里的孩子是无辜的，石兴国让梅大妮有空去帮帮她。柴丽丽难产，需要立即去医院。情况紧急，梅大妮和几个姐妹找来一辆板车，在风雪之夜送其去医院。梅大妮为了保护柴丽丽，自己摔落到山沟下，因受伤严重而不幸牺牲。最终，柴丽丽被安全送到了医院，及时地剖腹生产。

在梅大妮的追悼会上，大家纷纷劝说石兴国一定要挺住。而柴丽丽也跑来，她冲着梅大妮的遗像放声痛哭。石兴国回到家中，他想起了梅大妮的过往，更是泪流满面，悲痛欲绝。