梅大妮见刘大勇一直故意的刁难石兴国感到非常气愤，她挺身而出怒斥刘大勇，让他不要胡说八道，她表示自己还没有和石兴国领证。可是，刘大勇依旧不依不饶，他表示只要石兴国能给他满意的答复他就马上收对方为徒。而钢刀连的战士们实在看不下去了，他们纷纷起来斥责刘大勇，明明对方知道石兴国和许茹在谈恋爱还纠缠，简直就是一个卑鄙小人。

石兴国让战友们平息怒火，他拍着胸脯告诉大家，自己所做的一切问心无愧。随后，石兴国决定当着大家的面把自己的私事清楚。当年在西安解放时，自己和许茹得以认识，当时许茹还是个大学生，她听了自己的事迹报告后才决定入伍。在部队，石兴国和许茹因为共同的革命理想走到一起，是战友和鲜血铸就了他们忠贞不渝的爱情，石兴国称许茹是自己的第一个爱人，也是自己此生唯一的爱人。

听完这番讲述，刘大勇依旧不休，他又质问梅大妮是怎么回事。石兴国又耐心的把梅大妮和自己的来龙去脉讲述了一遍，并得到了梅大妮的亲口证实。石兴国发自内心地认为梅大妮是个难得好女人，也是自己的恩人和亲人，但自己既然和许茹确定了关系就不会在接受其他人了。石兴国承诺视梅大妮为妹妹和一辈子的亲人，在没有安排好她之前，他跟许茹绝不结婚。工人们听完石兴国和梅大妮的故事都很感动，终于理解了石兴国。

即使这样，刘大勇还是不行，他要求石兴国对自己五体投地，磕头下跪。这一次，石兴国终于被激怒了，他认为对方这样做太过分了，从小到大，他还从来没对任何人下跪过，在他看来，行军礼是最高敬意。

此时，被唐娜请来的郝师傅看着这一切，他忍不住走了上来怒斥刘大勇并表示自己没有他这样的徒弟。郝师傅当着大家的面，讲述了刘大勇跟自己从师的经历。刘大勇十四五岁时逃荒要饭来到玉门，郝师傅收留了他并收他为徒，对他关怀备至。郝师傅怒斥他现在竟然拿着石兴国的私事捕风捉影，还连猜带蒙干的不是人事。郝师傅动情地对大家说道就是共产党解放军让他们过上了好日子，但刘大勇却把自己懂技术当做本钱，不愿意教授解放军战士，他让刘大勇扪心自问是否对得起自己的良心。

钢刀连的战士应郝师傅的要求拉开衣服，每个战士的身上都是因为战争而导致一身的伤疤。郝师傅痛心的称道就是有这样的解放军战士却被当做抢饭碗的敌人，询问他觉悟何在，良心何在。因情绪激动，郝师傅拿起拐棍就要教训刘大勇。战士们身上的伤疤让刘大勇深受触动，他终于向师傅下跪，承认自己错了并愿意收石兴国为徒。郝师傅称对方不配当石兴国的师傅，尽管郝师傅因病不能再上工地，但他决定从今往后石兴国就是自己的关门徒弟。

拜师学艺大会圆满结束了。王振华做了总结发言，他认为此刻的拜师学艺只是第一步，将来会有更多的人投入到钻井队伍，工人需求量很大，大有用武之地，石油工人的饭碗只会越来越多，越来越好。听了王振华这番激动人心的讲话，工人师傅们终于吃了定心丸。

经过四个月的艰苦学习，钢刀连钻井队成立了，石兴国被任命为队长兼党支部副书记，周远被任命为副队长兼党支部书记。因钢刀连还是缺乏技术，师里决定特意聘请田义文，郝师傅为技术顾问。刘大勇作为工人代表向钢刀连表示热烈祝贺，他直言现在对方和工人钻井队既是合作伙伴，也是竞争对手。他向钢刀连发起挑战，是英雄是好汉就在钻井工地见。石兴国带领着钢刀连积极应战。

王振华召集钢刀连和工人钻井队，研究玉门油矿的下一步方向。田义文认为目前因缺乏人力，不允许四面开花，根据已经发现的线索，青草湾很有希望开发出新油田。王振华宣布由刘大勇率领的第一钻井队和钢刀连去青草湾共同勘探。刘大勇非常自信，他再次向石兴国提出挑战。为了这次行动，师里特意从苏联聘请了石油专家，这两天就到。为此，许茹和田义文已经提前把一些俄文资料做了翻译。

听说钢刀连准备执行新的任务后，梅大妮非常担心自己和小雨的去向。而柏春生让她放心，在离开之前石兴国会安排好的。