北京国宾馆。周恩来与秘密来华的美国安全顾问基辛格，以及随行的几位美国外交人员进行了会谈。会谈的主要议题围绕如何改善和促进中美关系来进行，基辛格代表美国总统尼克松表达了对中国这个神秘东方国度的向往以及善意，希望可以有机会来到中国访问，与中国政府高层进行对话，商讨如何通过中美关系的改善，让中国在国际社会大家庭的影响力越发的深远。周恩来也代表中国政府表达了对与美国政府对话的善意，表示了对尼克松总统访华的欢迎。不过周恩来还是告诉基辛格，中美关系的主要矛盾还是集中在台湾问题上，中国的内政不允许任何国家干涉。

双方的第一轮谈话并没有取得太大的成果，只是双方粗略的试探了对方的底线。周恩来将这次对话的内容汇报给毛泽东后，毛泽东提醒周恩来不用只谈具体问题，可是适当夸张地表达中方立场。另一边， 基辛格和其随行人员对于在中国受到的礼遇也有点受宠若惊，他们原本以为与中国政府的对话会弥漫着硝烟。

周恩来连夜召集叶剑英以及外交部的黄华和姬鹏飞等领导，与他们商讨明日如何与美方进行第二轮对话，并且将毛泽东叮嘱地展示大国风范的原则告诉众人。经过讨论，众人确定了第二轮谈话的重点就是双方能够拟定一个有关台湾问题的公告。

第二天，基辛格等人正在国宾馆享受精美的早餐，黄华就找到几人，称周总理特地嘱托自己带着他们到故宫参观。

下午，周恩来与基辛格再次进行了会谈。因为时间紧迫，基辛格直接了当的提出希望与中方尽快达成《联合公报》的协议内容。经过商议，双方就尼克松访华时间以及这次对话的内容进行了确认。为了表达对尼克松访华的欢迎，周恩来按照毛泽东的叮嘱，在不影响基本原则的情况下，尽力地满足了美方提出的意愿。

回到美国之后，基辛格第一时间就来到白宫向尼克松汇报此行的成果。基辛格不断描述自己在中国受到的礼遇，还对周恩来的人格魅力百般称赞。最后，基辛格将这次秘密访华达成的联合公报交给尼克松，称中国会在与美国约定的时间共同发表这份公告。尼克松接过公告后，脸上露出了愉悦的笑容，并且称要亲自到洛杉矶的全国广播公司宣读，哪怕会引起台湾和日本方面的不满。

中美双方的联合公报果然在世界上引起了轩然大波，特别是台湾蒋介石方面，因为这份公告感到了强烈的背叛感。蒋经国更是担心联合国大会召开在即，中国很有可能因为这次契机重回联合国。

周恩来将驻法国大使黄镇叫回国内，希望他可以负责中国与美国之间的秘密联系，与美国驻法国武官沃尔斯特配合传递中美高层的讯息。周恩来再三叮嘱黄镇，这件事一定要做到绝对的保密。

法国巴黎。沃尔斯特刚乘车从美国大使馆里出来，来自台湾的特务人员就跟了上来。不过早就计划好对策的沃尔斯特途中找机会下车换乘，顺利躲开了特务的跟踪。

黄镇一直在大使馆内焦急地等待着，直到沃尔斯特顺利到来才松了一口气。沃尔斯特将基辛格两日后会来到巴黎消息告诉了黄镇，并且表达了自己非常乐意前往中国的意愿。黄镇对此表示欢迎，并且邀请沃尔斯特在中国大使馆内品尝中国美食。

还有不到一个月就要再次召开联合国大会，面对美国先前提出的“双重代表议案”，毛泽东提出宁愿这次不进联合国，也不会落入这个“两个中国”的陷阱。

两日后，基辛格来到巴黎与黄镇达成共识后，基辛格就开始了第二次访华的行程。周恩来再次代表中国政府接待了基辛格，就双方的第二份联合公报内容进行了协商。