在首届服装设计大赛上，钟远出席此次大赛，冷焉担任大赛的秘书长。而为了扩大比赛影响力，冷焉邀请上夜大的同学也参与。康乃欣对这次比赛也非常感兴趣，她希望在这次比赛中获奖。冷焉对她进行指导，并教她设计参赛作品。康乃欣在冷焉的指导下设计出了参赛作品，成功入围了服装设计大赛初选。她进入初选没有得意自满，而是再接再厉，继续用心设计参赛作品。

决赛开始后，康乃欣穿着自己设计的服装登上T台，意气风发面对在场所有人。她对自己设计的作品充满了信心，认定自己一定能拿到冠军。不料钟远对参赛作品非常挑剔，他看不上康乃欣设计的作品，认为康乃欣设计的作品比自己本人逊色多了。康乃欣的表现虽然可圈可点，台风稳健走秀精湛，但她身上穿的衣服跟冠军相比，还是差了很远。

服装比赛结束，康乃欣未能夺到冠军，她本来以为自己能拿到冠军，结果比赛失败，让她深受打击，开始对自己的设计水平产生了怀疑。程垦见康乃欣因为比赛失利闷闷不乐，计上心来开导康乃欣，提醒康乃欣不能因为一次失败就一蹶不振。在程垦的开导下，康乃欣终于心情好转。

夜大的同学给康乃欣出主意，提醒她想成为真正的设计师就得先找投资人。有投资人帮助，才能把设计好的衣服投向市场，不然没法在市场上投入自己设计的衣服。康乃欣觉得夜大同学们的建议很好，赶紧去找程垦，商量投放自己设计的衣服到市场上。程垦觉得康乃欣设计的衣服华而不实，外表看起来很好看，但不适合一般人穿在身上，脱离了人民群众的衣服称不上是成功作品。程垦比较大男子主义，希望康乃欣好好操持家务事，但康乃欣事业心极强，不愿意做家务，俩人闹得不欢而散。

程垦不肯投钱帮助康乃欣创业。康乃欣走投无路向郑海光求助，展示自己设计的作品。郑海光对康乃欣设计的衣服提出了一些建议，他认为康乃欣设计的衣服更适合走秀，不适合日常穿着。康乃欣碰了壁回到家里，回想郑海光提供的建议，在冷焉的协助下对自己设计的衣服进行了改良，放到自己的服装店出售，反响良好，但因为成本太高，无法批量生产。

康乃欣带着自己改良过的衣服再次找郑海光拉投资，提出开一家服装加工厂。郑海光对服装行业不熟悉，提议康乃欣先写一份详细的办厂方案。