1996年,在电视剧《为了新生活前进》客串角色,正式出道。
1998年,出演许同均执导的电影《好汉三条半》。
1999年,在电视剧《楼转乾坤》饰杨望金。
2000年,在电影《大惊小怪》饰演王天贵。同年在电视剧《闲人马大姐》饰潘大庆。
2001年,在《东北一家人》饰演金老二的哥哥金老大。
2002年,在电视剧《党员马大姐》饰潘大庆。同年在电视剧《爸爸叫红旗》饰经理。
2003年,在电影《惊心动魄》饰演角色刘金山。同年在电视剧《前门楼子九丈九》饰佟六。在电视剧《二哥》饰王总。在电视剧《小兵张嘎》饰胖翻译。
2004年,在电视剧《人生几度秋凉》饰刘督办。在电视剧《国家形象》饰江东。同年刘金山受邀加盟央视春晚,与喜剧演员冯巩等合作表演小品《让一让,生活真美好》。
2005年,在电视剧《追杀横路靖六》饰横路靖六。同年在电视剧《杨光的快乐生活1》客串铅笔厂厂长。在电视剧《谁为爱情买单》饰李查得父。
2007年,出演电影《落叶归根》饰演黑点老板。同年在电视剧《奋斗》饰石康男友。
2008年,在电视剧《北方有佳人》饰张宗昌。同年在电视剧《我是一棵小草》饰胖哥。
2009年,在电视剧《中天悬剑》饰演韩东山。
2010年,在《狄仁杰之通天帝国》饰演薛勇。
2011年,在电影《全球热恋》饰演华叔。
2014年,在电视剧《跟我回家》饰演大老板张总。同年12月参演电影《一路惊喜》。